男女問わず抜け毛に悩む方は多くいます。年齢にもよりますが、シャンプーしたときに抜け毛がいっぱいあると、このまま薄毛になり、ハゲていくのではと思うこともあります。
一般的に、髪は一日に50本～100本は抜けるそうですが、それでも抜け毛は気になり、髪の悩みは深いものです。今回は抜け毛について、そのメカニズムと異常な抜け毛について予防方法を紹介します。
髪が生える仕組み
日本人の髪は約10万本あるといわれています。その髪は1ケ月で約1cm伸びます。髪が伸びるのは、髪にヘアサイクル（毛周期）があるからです。髪には一定の寿命があり、成長したあとは自然に抜けて、抜け落ちた同じ毛穴から新しい髪が生えてきます。この繰り返しがヘアサイクルです。
髪のサイクル：成長期
ヘアサイクルは、成長期（初期・後期）→退行期→休止期に分かれます。通常、成長期の毛髪は全体の80％～90％を占めています。成長期は、髪の元である毛母細胞の分裂が活発なため、髪はスムーズに成長するのです。髪は1年で約12cm～15cm伸びます。
退行期
髪は成長期を終えると退行期を迎えます。毛母細胞の分裂には、毛乳頭細胞からの栄養の供給が欠かせません。この毛乳頭細胞の働きが低下することで、髪の成長が衰退し、退行期に入り、毛乳頭細胞が毛母細胞から離れます。離れると栄養の供給が弱まり、髪の成長が停滞するのです。退行期は3週間程度で、髪全体の約1％を占めます。
休止期
休止期になると、髪の成長が完全に止まった状態です。毛乳頭細胞が縮小して栄養の供給が止まり、この状態が2ヶ月～3ヶ月続きます。休止期の髪は全体の10％～20％です。やがて発生期へ進み、毛乳頭細胞が活動を再開し、新しい毛が古い毛を押し出すように生えることで、古い毛が自然に抜け落ちます。このサイクルが正常に進むと、全体の髪は減りませんが、サイクルがスムーズに回らなくなり、髪が十分に成長しなくなると抜け毛が増え薄毛になるのです。
抜け毛が増える理由
抜け毛が増える理由はさまざまありますが、その中でもとくに注目すべきポイントを紹介します。
生活習慣の乱れ
不規則で乱れた生活習慣は髪にもよくありません。睡眠不足、喫煙、過度の飲酒などは髪や頭皮に余分なストレスを与え、毛周期が乱れる原因です。また、睡眠不足は髪の生成に必要な成長ホルモンの分泌が停滞します。良質な睡眠は正しい毛周期のためにも重要なのです。
食生活の栄養不足
髪が生成するには、主成分のタンパク質だけでなく、ビタミンやミネラルも必要です。ビタミンB2やB6は代謝に関係し、ビタミンEは血行を促進し、亜鉛は髪の主成分ケラチンの合成を助けます。外食やコンビニ食で好きな物ばかり食べていると、栄養が偏り髪の成育に必要となる栄養分が不足する原因になることがあります。
過剰なストレス
現代人にとって、人間関係や仕事の疲れ、育児疲れなど、さまざまな原因でストレスが発症します。また、責任感が強い方や、ストレートに自分の意見が言えない方は、ストレスが蓄積しがちです。過剰なストレスは自律神経のバランスを崩します。交感神経が優位になり、血管が収縮し、毛母細胞へ流れる血液が滞り、髪への栄養が行きわたりにくくなるでしょう。抜け毛が増えることもあります。また抜け毛は1日100本ほどありえますが、それ以上の抜け毛がある場合は、内臓疾患などの病気を発症している恐れがあり、病院で詳しく診てもらうことが必要です。
頭皮環境改善で抜け毛予防
抜け毛予防には、2章で紹介した抜け毛が起こりやすくなる原因を断ち切ることが重要です。それとともに、過剰な抜け毛を予防する方法として、髪が順調に生育する頭皮環境の改善です。
頭皮環境の改善
抜け毛予防で大事なポイントとして、頭皮環境を改善することが挙げられます。頭皮が健康であれば新陳代謝が活発になり、髪の毛の生える土台が整えられ、髪の元となる毛母細胞に血液が十分に行き届き、栄養も足りて異常な抜け毛が予防できます。
改めて、抜け毛予防の頭皮環境改善には、以下のような生活習慣の見直しが重要です。
・ ストレスを溜めず発散する
・ 睡眠の質を高める
・ 適度な運動や筋トレをする
・ 禁煙し、過度な飲酒は避ける
・ 頭皮を紫外線から守る
・ 正しくシャンプーする
このような頭皮ケアを継続的に心がけることで、異常な抜け毛を予防できるようになります。
まとめ
1日100本程度の抜け毛であれば心配いりませんが、それ以上の抜け毛は要注意です。抜けて、再生しなくなった髪が生えてくることはほぼありません。抜け毛予防は継続的に行うことが重要です。髪は相手に与える第一印象でも大きな役割を占めています。過剰な抜け毛に注意し、髪を大切にしましょう。
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